Er du årets tilbud?

        Det blev officielt gjort i Sochi, at det schweiziske team vil bruge Honda-motorer fra 2018. Nyheden kom som en overraskelse for mange, da den japanske producent har haft det svært siden sin tilbagevenden i 2015.

        Muligheden for at samarbejde med Honda var blevet nævnt før, men det overraskede alle, at samarbejdet endelig blev på plads, især i betragtning af at McLaren har kæmpet med motorer leveret af japanerne for tredje år i træk i år.

        "For tre år siden var Ferrari også langt bag Mercedes, men vi troede, at de ville lukke hullet, og vi havde ret. Honda kan gøre det samme," sagde Monisha Kaltenborn, teamchef for det schweiziske firma.

        Det er klart for enhver, at andre argumenter end optimisme og tillid til japansk teknologi kunne have påvirket Saubers beslutningstagere, men hvilke argumenter kunne tale til fordel for Honda?

Hondas situation ligner Bridgestones tidligere situation

        Mange husker måske stadig 2005-sæsonen. Det år sluttede Ferraris mange års dominans pludselig. Hele sæsonen handlede om kampen mellem Renault og McLaren Mercedes. Årsagen til Maranello-teamets pludselige tilbagegang var blandt andet, at de Bridgestone-dæk, de brugte, blev brugt af langt færre teams end de Michelin-dæk, som blandt andet McLaren og Renault brugte. På grund af dette var Bridgestone i en ulempe i udviklingskapløbet. Hvilket ramte hårdt igen i løbene. Delvist takket være denne hændelse blev det tydeligt, hvor vigtigt det er for en producent, hvad enten det er en dæk- eller motorleverandør, at levere til så mange teams som muligt.

        Honda er i bund og grund i en lignende situation som Bridgestone i 2005. Ingen bruger deres motorer undtagen McLaren, så de har meget mindre information og erfaring end Mercedes eller endda Ferrari. Og det lover ikke godt i den hårde konkurrence om udvikling. Så det er i Hondas interesse at få så mange teams som muligt til at tilmelde sig dem, selv til en reduceret pris.      

Sauber fortsætter med Honda-motor

        Det er her, Sauber kommer ind i billedet. En løsning på det schweiziske teams vedvarende økonomiske problemer kunne trods alt være at skifte fra den relativt konkurrencedygtige og dermed dyre Ferrari-motor til den svagere, men langt billigere Honda-motor. Og hvis Honda i samarbejde med Sauber planlægger en mere konkurrencedygtig motor til 2018, kan det endda ske, at Sauber får en konkurrencedygtig motor til en reduceret pris. Mens de frigjorte ressourcer kan bruges til at udvikle andre dele af bilen.

        Selvfølgelig kan det scenarie, at Honda ikke kan gøre nogen væsentlige fremskridt med nogen af ​​holdene, nemt ske. I så fald kan Sauber nemt befinde sig i en endnu vanskeligere situation, end de er i lige nu. Dette vil dog tidligst blive klart i 2018-sæsonen, indtil da er alt andet blot spekulation.